短剧到底有多赚钱？日前，一个“做短剧月入4亿”的词条登上热搜，短剧市场再度站在风口浪尖。主打下沉市场的短剧，在如今真的还是“一本万利”的好生意？
带着这样的好奇，凤凰网娱乐对登上热搜的主角——点众科技董事长陈瑞卿进行了独家专访。但在他眼中，短剧如今根本谈不上“一本万利”，而是一门在高速成长中得到充分市场化竞争的薄利、微利生意，可能性都还在未来。
经过短暂的飞速成长，短剧这门生意在中国内地的利润比已经相对趋于平稳，据陈瑞卿向凤凰网娱乐介绍，如今整个短剧行业的平均毛利率基本稳定在17%左右，大概是网传中最爱使用的“充值流水”金额的十分之一。这仅有的17%的毛利，还需要由出品方、版权方、制作方、投流方一同分享，每一个环节能分到的，仅有4%左右。而10部短剧中，能在市场上跑出来、赚到钱的只有两部，当制作成本再一分摊，利润也就所剩无几。
所谓的4亿，则是点众科技整个公司包括网络文学业务在内的全部流水，以及该公司在当月发行的几十、上百部短剧的总充值金额。具体到公司在短剧领域的净利润，陈瑞卿表示2023年全年还不足1%，2024年1月甚至还是亏损状态。与其说用短剧赚大钱，不如说用网文业务在“养”短剧。
从“月入4亿”到“年净利润1%”，为什么短剧这门生意的网传效益与真实收益有着如此巨大的差异？而短剧生意在未来究竟又会走向何方？
01 做短剧是为了押宝未来
虽然点众科技目前是国内短剧领域内的“头部公司”，但陈瑞卿在一开始并没有认为短剧是一个很好的生意，“我们的理念是合作共赢，当成百上千个合作伙伴都转型去做短剧推流时，我就开始琢磨这事儿了”。
在2022年7月，他才在拜访了像抖音、今日头条这样的大体量合作伙伴后，决定进入短剧领域。“我想通了两个事，一个是文字视频化、影视化的趋势，二是我们点众是懂讲故事的。现在回头看，我们做晚了。”
点众赶上的，正是短剧行业的快速发展期，成本提升到20、30万一部。也正是在这个迭代期，短剧进入了充分竞争时代，不再有过去闷声发大财的情况，但也将许多“套路”“擦边”的内容进行了剔除，逐步走上了更加重视内容的市场竞争中。
陈瑞卿非常看好短剧行业在未来的市场空间，“去掉电影、电视剧受众，内地可能有5亿人的娱乐需求没有被很好地满足。我认为未来短剧行业市场规模一定会过千亿人民币，海外一定会过100亿美金。”
而从供应端的角度来说，点众科技又有着得天独厚的优势。正如同过去有许多网剧的改编来自于网络小说IP，许多短剧的内容本身也来自网络小说IP，而点众科技拥有极为丰富的网络文学储备，更重要的，则是背后海量的作家储备。
相比大制作长剧、电影大片动辄三、四年的制作周期，短剧的制作周期极短，可能一两个月就能从拍摄制作到上线播出，一方面可以更好地摸准当下时代的观众脉搏，另一方面也能让创意创作以最快的速度得到反馈。
于是，短剧可以将大量的网络文学影视化，尤其是一些过去并不受传统长剧、电影所欢迎的类型。某种程度上，短剧与长剧对网络文学IP的需求，是存在一定互补的作用，并不太会有明确的直接竞争。
从创作最前端来说，本身也已经有不少网文作者，因为看到短剧的不错收益，从而转型成为短剧的编剧，而点众科技所累积的海量的作者资源，其中有许多都拥有转型编剧的可能。陈瑞卿预测，“可能明年改编自网文的短剧就会下降到50%以下，因为可改编的已经不多、同质化越来越严重了，必须有新的人才带来面向不同人群的创造力。”
不过，这些都还只是短剧在未来的一个愿景。如今的短剧市场，依然还在艰难地向前探索的过程当中。
02 精品短剧如何升级迭代
如何充分利用短剧的特点，打造合适的影像内容，走上短剧2.0的精品化道路？
人才迭代就是其中十分关键的一个环节。如今在海外，已经有许多“常春藤”名校的毕业生进入到短剧的创作当中，而在国内，也有许多“985”名校的毕业生成为短剧编剧。
更加值得一提的是在短剧的制作流程中，编剧被放到前所未有的重要地位。在传统的长剧集和电影的创作中，编剧通常都是为制片人、导演服务的，随叫随改，就连很多大牌演员也有更改剧本的权力。但在如今短剧的制作生态中，编剧成为了创意核心与制作核心。陈瑞卿告诉凤凰网娱乐，或许现在短剧公司确实不太赚钱，但如今短剧编剧确实已经赚到钱了，好的编剧是非常稀缺的。
从出品和制作的角度来说，同时对大量粗糙的短剧进行投流、看哪部能跑出来就主投哪部的时代也将逐渐变成过去，要打造出精品，成本的提高也必不可少。此前10万元成本一部，如今已经有不少短剧的成本达到30-50万一部，玄幻、古装这类大多能达到近百万一部。背后凸显的，是创作者和投资人已经开始对短剧市场拥有了充分认知，清楚什么类型、什么故事、什么角色可以受到观众的欢迎。
相比长剧时代动辄60集、每集45分钟的“注水式”讲故事的模式，短剧在创作上反倒是进行了一种“挤水”，也就是对故事进行提纯，将其中最重要的转折、矛盾提取出来加以放大。或许过去是将20万字变成200万字，而现在是将20万字变成2万字。对如今已经习惯了快节奏生活的观众来说，这样“讲干货式”的方式，在叙事和人物构建上的精致程度，并不输于一般的长剧、电影，带来的爽感更甚于此。而且依托于短剧的节奏，许多精彩的单元化故事也能以很好的节奏呈现在观众眼前，不少因过去的影视剧节奏限制的优秀故事，也能进行影视化。毕竟所谓的精品化，并不仅仅在于服化道、灯光摄影配乐这些制作层面，也在于故事逻辑本身的精彩程度。
而突破充值点播这个完全 to C 的市场模式，或许也是其中的方法之一。2023年年底，点众科技上线了《临平，向幸福出发》，这是杭州临平定制的一个亚运会主题的短剧，主要是为了用短剧的方式，展现临平当地风土人情和非物质文化遗产。陈瑞卿表示，“现在我们跟开封也在合作，也在跟央视网、新华网、环球网洽谈，我们将致力于合作开发‘短剧+’文旅文化市场。我们希望可以帮助各行各业实现互联网品牌的传播，专门成立了一个部门去做，就算一开始可能不赚钱，我们也看好它的未来。”
这一类 to B 业务，在点众科技的规划中，本身承载的是社会责任功能。陈瑞卿表示，“我们认为可以找到一个社会价值与商业价值的平衡。短视频带来的是短期兴趣，但短剧不一样，有故事之后，能让观众看完后常常回想。我们相信微短剧是讲故事最好的一个平台之一，希望今年能推出几十部这样的作品去服务社会，探索破圈之路，让微短剧承载更多的社会责任和经济效益。”
另外，点众科技也看到了小程序模式的局限性，在2023年8月上线了免费的短剧APP河马剧场，用户可以通过观看广告或者充值会员的方式来解锁剧集，河马剧场 在App Store的下载量曾一度超过抖音、淘宝等国民级APP。陈瑞卿表示，“为了让用户拥有良好感受，河马剧场现在有近2000部作品，其中我们的自制作品只有不到50%，用户也能看到像《招惹》、《东栏雪》这些在其他平台受欢迎的作品。内容上会选择符合主流价值观、思想价值正面、受用户喜爱的作品，希望可以多品类、多选择。”
03 短剧助力文化“走出去”
短剧的市场绝不仅限于中国内地的互联网用户，“短剧走出去”，已经成为“网文走出去”之后，中国民间最大的市场化对外文化传播之一。
点众科技正是“短剧走出去”的佼佼者之一，陈瑞卿表示甚至比预估的成绩还要好，“四五个月就完成了我预计一年才能完成的目标”。他的目标是能够接近北美市场排行第一的短剧播出平台，从2023年10月到现在，点众科技旗下的短剧平台DramaBox就已经十分接近，尤其在春节期间，DramaBox连续7天在北美的苹果商店和谷歌商店中凭借营收登顶国内出海企业榜首。
在海外如此的顺利，并不是所有短剧从业者的常态。点众科技的特殊性，在于这本就是一家让网络文学走出国门的公司，已经有了丰富的海外市场的经验，基本上过去容易“踩坑”的地方都已经踩过一遍，所以带着短剧再走一遍，遇到的困难也相对较少。
另一个有些出乎一般意料的是，点众科技在海外，最先去的反而是北美等英语地区这样的发达国家。在陈瑞卿看来，首先北美等发达国家观众为内容付费的意识相对较高，而且相对来说对价格没有那么敏感。另外，英语的内容辐射相对更广，“发达国家做成功了再去做其他国家会相对容易。我从来是先做难的，难的都做成功了，做其他的就更容易了。而且北美的人才厚度也不一样，全球有很多人去好莱坞学电影，这些本地人才很好找。英语覆盖面广，许多国家都有很多人讲英语，可以通过英语内容都覆盖之后，再去研究当地的民族风俗。”
在陈瑞卿看来，要在海外市场更好地站稳脚跟，有三个过程。首先是将本土的作品翻译过去，直接呈现给国外观众，第二是将中国的剧本拿出去做海外市场的“本地化”，第三才是在海外市场当地进行原创故事的创作和制作。“目前，我们还在第一步和第二步当中。第三步已经在做，但结果还没有经过验证。”
相对国内市场，在北美制作发行的短剧成本相对较高，稍有失误失去的就是150万、200万美金的成本，但陈瑞卿并不担心一时的赔钱，“我们做市场就要看长远，我们坚定看好海外市场，所以就让海外团队不用怕赔钱，大胆去做。”
开拓北美市场的难点确实很多，目前最大的难题，就是创作者对用户的理解还是不够。“能够找到同时理解中西方文化而且能讲好故事的人才还是很少，”陈瑞卿表示。“我们把国内的故事生搬硬套过去人家一定不吃那一套，但全按他们的模式来讲，我们故事中的底色也没了。这两块都能了解的人少之又少，我们组建了多个团队，还在不断筛选、迭代。也许过程中，有的人就掌握了规律和流量密码。”
当海外市场开始认同、接受短剧，尤其是来自中国团队的短剧之后，我们的文化才更有机会在潜移默化中进行传播，比如儒家文化里的美好家庭、中国人幸福的生活方式，通过市场的方式，自然而然地形成民间的文化交流。
总结
虽然在过去，短剧在发展过程中，不少项目“泥沙俱下”“鱼龙混杂”，但经历飞速发展之后，整个短剧市场已经进入到不得不进行升级的平台期。当红利期转瞬即逝、投机主义者离场，也就能看到留下来的长期主义者将有机会引领行业走向何方。正如陈瑞卿所说，当他与点众科技早已为最坏的打算做好准备，那未来在市场上便总能找到生存下去的微光。“我们对编剧、导演、制片的支持是不留余地的，我们很需要人才。短剧利润很低，可我们的投入没有减少，也从没裁员。虽然现在很困难，但我认为未来会好起来的。”
作者：斯坦利
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